【Java入門】finalキーワードの本当の意味とは？3つの使い方を徹底解説

公開日: 2025年10月14日

Javaの学習を進めていると、public static final ... のような、長くて少し威圧的なキーワードの並びに出会うことがあります。 多くの初心者は、この final というキーワードを「円周率（PI）のような、変わらない値を定義するためのもの（＝定数）」と、なんとなく覚えているかもしれません。

その理解は、間違いではありません。しかし、それは final が持つ強力な能力の、ほんの一面に過ぎません。

final の本質的な意味は、「これで最後。もう変更・拡張はさせない」という、強力な宣言です。 この「不変性」の宣言は、プログラムの安全性を高め、予期せぬバグを防ぐために、プロの世界では至る所で活用されています。 今日は、final が持つ3つの顔、「変数」「メソッド」「クラス」に対する使い方を、一つずつ解き明かしていきましょう。

① 変数に対する final：再代入を許さない「定数」

これが最もよく知られている使い方です。final を付けて宣言された変数は、一度値を代入すると、その後二度と値を変更（再代入）できなくなります。

public class FinalVariableExample {
    public static void main(String[] args) {
        // finalを付けた変数は、一度しか代入できない
        final int MAX_USERS = 100;

        System.out.println("最大ユーザー数: " + MAX_USERS);

        // 再び代入しようとすると、コンパイルエラーになる！
        // MAX_USERS = 101; // この行はコメントを外すとエラーになります
    }
}

② メソッドに対する final：上書きを許さない「最終決定版の機能」

オブジェクト指向には、親クラスの機能（メソッド）を、子クラスが自分の都合のいいように書き換える「オーバーライド」という強力な仕組みがあります。 しかし、時には「この機能だけは、絶対に子クラスに書き換えられたくない」という重要なメソッドも存在します。

メソッドに final を付けると、そのメソッドは子クラスでオーバーライドすることが禁止されます。

// 親クラス
class Animal {
    // このメソッドは子クラスで書き換え（オーバーライド）可能
    public void cry() {
        System.out.println("動物が鳴く");
    }

    // finalを付けたメソッドはオーバーライド禁止
    public final void confirmHealth() {
        System.out.println("健康状態は正常です。この確認方法は変更できません。");
    }
}

// 子クラス
class Dog extends Animal {
    // cryメソッドはオーバーライドできる
    @Override
    public void cry() {
        System.out.println("ワン！");
    }

    // confirmHealthメソッドをオーバーライドしようとするとコンパイルエラーになる！
    /*
    @Override
    public void confirmHealth() { // このメソッド定義はエラーになる
        System.out.println("健康ですワン！");
    }
    */
}

③ クラスに対する final：継承を許さない「最終形態のクラス」

final の最も強力な使い方が、クラスそのものに付けることです。 final を付けて宣言されたクラスは、**他のどのクラスも、そのクラスを継承（extends）することができなくなります。** つまり、そのクラスは「これ以上、子孫を作ることはない最終形態である」と宣言するのです。

// finalを付けたクラスは、これ以上継承できない
final class SuperSecureSystem {
    public void showSecret() {
        System.out.println("これは極秘情報です。");
    }
}

// SuperSecureSystemを継承しようとするとコンパイルエラーになる！
/*
class HackerSystem extends SuperSecureSystem { // このクラス定義はエラーになる
    // 悪意のあるコードをここに書く...
}
*/

まとめ

`final` キーワードが持つ3つの顔、ご理解いただけたでしょうか？

• 変数に付けると： 値の再代入を禁止する（定数化）
• メソッドに付けると： オーバーライドを禁止する（機能の固定）
• クラスに付けると： 継承を禁止する（拡張の禁止）

これら全てに共通するのは、「変更させない」という強い意志です。 final を適切に使いこなすことは、意図しない変更からプログラムを守り、より安全で、より堅牢なコードを書くための重要なスキルです。あなたのコードの中で「ここは絶対に変わらない・変えさせたくない」という場所を見つけたら、ぜひ final の使用を検討してみてください。