【SQLの罠】なぜ「!=」でNULLが消えるのか？3値論理を理解してバグを防ぐ方法

公開日: 2025年11月30日

データベースを扱っていて、こんな不思議な現象に遭遇したことはありませんか？

「ステータスが『完了(Done)』ではないタスクを全部出したい」と思って、以下のクエリを書きました。

SELECT * FROM tasks WHERE status != 'Done';
        

しかし、結果を見てみると、ステータスがまだ設定されていない（NULLの）タスクまで、きれいさっぱり消えているのです。 「えっ？ NULL は Done じゃないんだから、表示されるべきでしょ？」

これこそが、多くのエンジニアをバグの沼に引きずり込む、SQL最大の罠「3値論理（Three-Valued Logic）」です。 今日は、この不可解なNULLの挙動を理解し、正しくデータを扱うための必須テクニックを解説します。

👻 NULLは「空っぽ」ではない。「不明」である

プログラミング言語（PythonやJava）では、nullやNoneは「値がない」という状態を表します。 しかし、SQLにおけるNULLは、意味合いが少し違います。それは「不明（Unknown）」という意味です。

「神のみぞ知る」状態と言ってもいいでしょう。 そのため、SQLでは以下のルールが適用されます。

WHERE句は、条件が「真（TRUE）」になった行だけを抽出します。 NULL != 'Done' の結果は NULL（不明）なので、TRUEではありません。だから、結果から除外されてしまったのです。

🛡️ 解決策1：IS NULL を使う

NULLを判定するには、専用の構文 IS NULL（または IS NOT NULL）を使う必要があります。 先ほどのクエリを、「完了ではない、または、未設定（NULL）のもの」という条件に書き換えます。

SELECT * FROM tasks 
WHERE status != 'Done' OR status IS NULL;
        

これで、NULLのデータも正しく救い出すことができます。

🚀 解決策2：最強関数 COALESCE（コアレス）

しかし、毎回 OR ... IS NULL と書くのは面倒ですよね。 そこで登場するのが、COALESCE関数です。 これは、「引数の中で、最初に見つかったNULLじゃない値を返す」という関数です。

-- status が NULL なら '未着手' という文字に置き換えて判定する
SELECT * FROM tasks 
WHERE COALESCE(status, '未着手') != 'Done';
        

これなら、NULLは'未着手'という文字列として扱われるため、'Done'との比較が正常に行われ、意図通りの結果が得られます。 計算式で NULL を 0 として扱いたい場合（price + COALESCE(tax, 0)）などにも大活躍します。

🤖 AIに、NULL安全なクエリかチェックさせる

複雑な条件分岐や結合（JOIN）を行っていると、どこでNULLが発生し、どこでデータが消えているのかを見抜くのは至難の業です。

そんな時は、AI SQLチェッカーにクエリを貼り付けてみてください。 AIは、「このカラムはNULLになる可能性がありますが、考慮されていますか？」「`COALESCE`を使ったほうが安全です」といったアドバイスをくれます。 人間が見落としがちな「透明な落とし穴」を、AIは見逃しません。

まとめ：NULLを制する者はSQLを制す

• SQLのNULLは「不明」を意味する。
• NULLとの比較や演算は、すべてNULLになり、WHERE句で弾かれる。
• 判定には IS NULL、値の置き換えには COALESCE を使う。

「データが合わない…」というバグの8割は、このNULLの扱いに起因すると言っても過言ではありません。 まずは、自分の書くクエリに COALESCE を使う癖をつけてみましょう。それだけで、あなたのSQLの品質は格段に上がります。