【オブジェクト指向入門】なぜ class は便利なの？「たい焼きの金型」で理解する設計思想

公開日: 2025年9月27日

Python, Java, JavaScript (ES6以降) … 多くのモダンなプログラミング言語を学んでいると、必ず class というキーワードに出会います。 「なんだか難しそう…」「関数だけで良くない？」と感じて、少し敬遠してしまっている人も多いのではないでしょうか。

class は、オブジェクト指向プログラミング (Object-Oriented Programming, OOP) という、非常に強力な設計思想の根幹をなす概念です。 そして、その考え方は、実は私たちの日常生活に溢れています。

今日は、この class という概念を、日本人なら誰もが大好きな「たい焼き」に例えて、その本当の便利さを体験してみましょう。

もし class がなかったら… (一個ずつ手作りするたい焼き)

あなたがたい焼き屋さんになったとします。class を使わないプログラミングは、一個一個、たい焼きを手でこねて作っていくようなものです。

# 1個目のたい焼き (データ)
taiyaki_1 = {
  "anko": "つぶあん",
  "size": "普通"
}
# 1個目のたい焼きを焼く (処理)
def bake_taiyaki_1():
    print(f"{taiyaki_1['size']}サイズの、{taiyaki_1['anko']}のたい焼きが焼けました！")

# 2個目のたい焼き
taiyaki_2 = {
  "anko": "こしあん",
  "size": "ミニ"
}
def bake_taiyaki_2():
    print(f"{taiyaki_2['size']}サイズの、{taiyaki_2['anko']}のたい焼きが焼けました！")

bake_taiyaki_1()
bake_taiyaki_2()

これでも、たい焼きは作れます。しかし、100個の注文が来たらどうでしょう？ 同じようなコードを100回書かなければならず、もし「焼き時間を変える」という仕様変更があったら、100個すべての関数を修正する必要があります。これは悪夢です。

class の登場：「たい焼きの金型」という発明

ここで、天才的な職人が、「たい焼きの金型」を発明しました。 この「金型」こそが、class です。

# これが「たい焼き」というものの設計図（金型）です
class Taiyaki:
    # 金型からたい焼きを作る（インスタンス化する）ときの初期設定
    def __init__(self, anko, size):
        self.anko = anko # このたい焼きの「あんこ」という属性
        self.size = size # このたい焼きの「サイズ」という属性

    # この金型から作られたたい焼きなら、誰でも「焼く」ことができる
    def bake(self):
        print(f"{self.size}サイズの、{self.anko}のたい焼きが焼けました！")

class Taiyaki は、たい焼きそのものではなく、「たい焼きとは、”あんこ”と”サイズ”というデータを持ち、”焼く”という行動ができるものである」という設計図（テンプレート）を定義したものです。

金型から、本物のたい焼き（インスタンス）を作る

この「金型 (class)」さえあれば、あとは生地を流し込むだけで、いくらでも本物のたい焼き（インスタンスやオブジェクトと呼ばれます）を、簡単かつ高品質に量産できます。

# 1個目のたい焼きを、金型から作る
taiyaki_1 = Taiyaki("つぶあん", "普通")

# 2個目のたい焼きを、金型から作る
taiyaki_2 = Taiyaki("クリーム", "特大")

# それぞれのたい焼きに「焼け！」と命令する
taiyaki_1.bake() # → 普通サイズの、つぶあんのたい焼きが焼けました！
taiyaki_2.bake() # → 特大サイズの、クリームのたい焼きが焼けました！

どうでしょうか？コードが非常にスッキリし、再利用性が高くなりましたよね。 もし「焼き時間を変える」という仕様変更があっても、修正するのは class Taiyaki の中の bake 関数、たった一箇所だけです。

まとめ：class は、高品質な部品を作るための設計図

オブジェクト指向と class の本質。それは、

関連する「データ（属性）」と「処理（メソッド）」を、一つの「部品（オブジェクト）」としてまとめることで、コードの再利用性を高め、メンテナンスを容易にする

という、非常にパワフルな考え方です。

車は、「タイヤ」「エンジン」「ハンドル」といった独立した部品から成り立っています。それぞれの部品が、自分の役割に責任を持つことで、巨大で複雑な「車」というシステムが、破綻なく動いています。

class を使いこなせるようになることは、あなたが「ただ動くコードを書く人」から、「再利用可能で、美しい『部品』を設計できるエンジニア」へと進化するための、大きな一歩なのです。